מנועי החיפוש הגדולים נותנים עדיפות כלשהי בתוצאות החיפוש לאתרים אשר זוכים לתעבורה גבוהה באתר, כמות גדולה של מבקרים חוזרים, כמות גדולה של עמודים נצפים, כמות לחיצות גדולה מהממוצע וכדומה. ברוב המקרים, אתרים אשר זוכים לנתונים שכאלה הם אתרים איכותיים המוגדרים על ידי מנועי החיפוש כאתרי סמכות.